梅雨の時、雨露を受けて艶やかさが増す未央柳（びようやなぎ）。中国原産の未央柳の和名は、唐時代の詩人、白居易（はっきょい）の『長恨歌（ちょうごんか）』の一節、「未央柳（未央の柳）」に由来します。「未央柳（未央の柳）」とは、未央（びおう）宮殿の庭に植えられた柳をいいます。長編の『長恨歌』のなかで、「未央柳（未央の柳）」についての一節は、以下のとおりです。

帰来池園皆依旧　帰来れば池苑（ちえん）皆旧に依（よ）る
太液芙蓉未央柳　太液（たいえき）の芙蓉　未央（びおう）の柳
芙蓉如面柳如眉　芙蓉は面の如く　柳は眉の如し

白居易が、『長恨歌』のなかで楊貴妃の眉を「柳如眉（柳は眉の如し）」と未央宮に植えられた柳に喩えた名の通り、未央柳の細長い葉としなだれた枝、長く繊細な雄蕊の風情は、しだれ柳のようにたおやかで優美です。

個性豊かな梅雨時の花の情趣を和紙の繊維のしなやかさと強さによって表し、扇子にあしらいました。

”Hypericum chinense”

あふち咲く そともの木陰 露おちて さみだれはるゝ 風わたるなり（新古今和歌集：藤原忠良）
Afuchi saku sotomo no kokage tsuyu ochite samidare haruru kaze wataru nari
( Shinkokinwakashū：Fujiwara no tadayoshi)

楝（おうち）とは、栴檀（せんだん）の古名です。初夏、高く伸びた枝葉の基部に芳香のある薄紫の細やかな花を多数咲かせます。楝（おうち）の花が咲く戸外の木陰。そこに五月雨の雨露が落ち、雨上がりの風が樹木を渡っていくようだと詠まれた一首。一首を詠んだ藤原忠良（ふじわら の ただよし）は平安末期の後鳥羽院の歌壇で活躍した歌人の一人です。勅撰和歌集には、６９首入集しています。

忠良の一首は、『新古今和歌集』夏歌で「五月雨」を歌題とした中に排列されています。

『枕草子』３７段「木の花は」にて清少納言は、楝（おうち）の花について以下のように綴っています。

「木のさまにくげなれど、楝（おうち）の花、いとおかし。かれがれに、さまことに咲きて、かならず五月五日にあふも、おかし。」

楝（おうち）は、枝を広げた樹形は不格好ではあるが趣ある。枯れたようにみえながら、梅雨の長雨が降り続く陰暦の五月五日には薄紫の花を煙るように咲かせ、しっとりとした時節に相応しいと評しています。樹の梢を覆うように薫り高い薄紫の花を咲かせる栴檀（せんだん）は五月雨を受け、新緑の季節に清々しさを引き立てます。

忠良の一首は、栴檀（せんだん）の花に落ちた五月雨の雫の景色から、雨上がりの晴れ行く空に視点をを広げて渡る風を捉え、栴檀（せんだん）の甘美な香りが辺り一面に漂う光景を鮮やかに浮かび上がらせます。

鮮明な自然観照を瑞々しく詠まれた一首を書で表しました。